他是个汉人政权,如果听任满清过来,我们就是亡国奴。两害相较取其轻,仅此而已,岂有他哉!”
紧赶慢赶,天黑时才赶到岔河口小店。覃达经常走这一路,与店掌柜熟识,就让大车赶进店中。店掌柜见来了大生意,连忙招呼店小二接待客人。丁宁知道店家都是消息灵通人士,便打听这里的情况。店老板说,自从清军占领这里以来,开始建保甲,搞十家连座法,实行“栓人”制度。
丁宁不由得问:“‘栓人’?把人都捆起来么?”
店掌柜笑了,说:“怪我没有说清楚,就是不允许本地人离开当地。即不经县衙开具路条,不许离开本县。一人逃跑,十家连座。并且实行最严厉的惩处窝主制度。谁敢收留没有路条的“黑人”,轻则坐牢,重则杀头。有时三更半夜,也有衙役来查店。因此,我们这些路边店的生意清淡了许多,人们都被拴在家里,不能随便外出了。”
果然,半夜时分有当地县衙的差役查店。说傍晚豫亲王的人马到达了新乡,为防止反清分子捣乱,奉命巡查客栈旅店。见丁宁他们是镖师,且有四通镖局的通行文牒,再加上货主塞了锭银子的“辛苦费”,检查了一下就走了。
这一下,丁宁他们都谨慎了起来。
晓行夜宿,在路上行走几日,这天到达顺德府附近。丁宁想起顺德副将窦伟,便给众人招呼一声,带了王虎拍马进城,朝将军府而来。在路上,丁宁脱了四通镖局号衣交给王虎,叮嘱道:“待会儿到将军府附近,你不要进去,在不太远处
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