满脸热切，散发着臭味。伯莎从来没见过这样的阵势。煤气灯的火焰很是旺盛，把丑陋的光线射向人们，有水手、商店老板和农民。演讲台上坐着本地的达官显要，像永生的神明一样围成半圆，他们是彻头彻尾的保守党。伯莎忧虑地四处张望，但她又安慰自己，这都是些蠢货，没有理由在他们面前紧张。
    不一会儿，牧师入席，用精心推敲过的几句话介绍克拉多克先生。
    “克拉多克先生，堪比顶级葡萄酒，无需吹捧。你们都了解他，介绍实属多余。然而，在这样的场合，代表候选人说几句话，一向是惯例。我也感到非常荣幸……”
    爱德华站起来，伯莎的血液马上冰冻。她不敢看观众席。他双手插袋，走到台前。他今天固执地穿礼服大衣和那条黑白相间的晦气裤子。
    “主席先生，女士们，先生们，我不太习惯当众演讲……”
    伯莎一个激灵，抬头看着他。都十九世纪末了，难道还有人用那些话一本正经地开始演讲？但他不是在开玩笑，他庄严地继续说着，不时看看四周，伯莎看不到一丝笑意。爱德华一点儿也不紧张，很快就进入了状态，太可怕了！他引用他知道的每一句陈腐的格言，把俚语和华丽的辞藻强行混为一谈，还有那愚蠢的笑话和陈词滥调，听得伯莎冷汗直冒。她想不明白，为什么他可以这么泰然自若地讲下去，难道他不明白自己正在自曝其丑？她不敢抬头，唯恐撞见布兰德顿夫人和汉考克小姐的窃笑：“和莱伊小姐结婚以前，谁都知道他的底细。他自然是个

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