，我想是这样的，我大概和她说了，如果这癌扩散的话，我们就得打开她的胃，我意思是指腹腔，当然，我想她是误解了。

    这类误解是经常发生并造成不必要的困扰。在医学院第一年就要学习一种让他们觉得特别和重要的新的语言，（从拉丁语而来的医学术语）以至在做医生的一生职业生涯中再不使用浅显平直的英语。比如用黑摩替西斯（hemoptysis)意指咯血，用伊每西斯（emesis)意指呕吐。医学生进入高年级后，麻烦就更多了，在做实习医生和住院医生时，他们使用更多的缩合词，像cope代表慢阻塞肺气肿。医生们已经创造了太多的这类缩合词，并由此产生了解释这些专用术语的辞典。

    我一生中经常碰到医生说的是一回事，而病人听的是另一回事。我当学生时，有一个聪明的十岁大的小姑娘因糖尿病而入院。她非常不合作，弄得医务人员都无法工作，无望之余，只能请了一位心理医生来看她。心理医生对病房医务人员解释说，“这小孩确信她要死了，她听到她的医生对学生们介绍她这个病例时说，她得了糖尿病，她理解成了她将要因为吃了糖萝卜而死。”（英语中‘糖尿病’一词前半部分发音和‘死’的发音完全相同。译者注。）

    从那时起，我是非常注意需要小心的地方，尽管如此，有时还是会有误会。有一个十八岁的年轻病人有一次叫住我，“我就要死了吗？”她问我。“我不知道，什么事情让你认为你要死了？”“今天我在你办公室，你用双手抱着我说

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