个，接口说道：“若要知他端的，除非问他庄客。”

    “是啊！”时文彬被提醒了，转脸问县尉，“如何不曾捉得他的庄客来？”

    “火起时，晁家的庄客早都逃散了。”

    “也有不愿跟去的，还在这里。”那年轻的又说，“我便知有两个。”

    时文彬大喜，当堂发下火签，派出差役，就带着这个人做眼线，到东溪村捉晁家庄客，限午前交差，迟了杖责。

    差役不敢怠慢，带了眼线，飞奔而去，如限把两名庄客捕获。时文彬立时升堂，一顿常行杖，打得那两名庄客极口喊道：“我说，我说！”

    这时宋江心里好生不安。因为两名庄客之中，有一名曾亲见他昨日到晁家去过，倘若据实招供，把自己牵连了进去，知县面前，倒不大好解释。

    正这样心里嘀咕时，时文彬已吩咐衙役住刑，容那庄客作供。时机急迫，宋江赶紧踏上两步，在时文彬耳旁轻声说道：“知县相公请慢来！”

    “为何？”

    “这庄客看来老实，大概会说真话，大堂之上，耳目众多，果然说了晁盖的去处，却不是通信与他，叫他作速逃走？”

    “啊，啊！说得是，说得是，来！”时文彬将手一挥，“退堂！把这个人带到后堂，听候审问。”说到这里，转脸又告诉宋江：“你马上到后堂来。”

    “理当伺候。知县相公先请！”

    等时文彬一离了公座，转入屏门，宋江急忙叫一个亲信衙役来，

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