人都吃过了剩一口给我，别人都穿破了改一改给我。没懂事前，没有人看，被捆在炕上一捆就是一天。因为农忙，根本没人顾得上照看。”

    “刚刚懂事，就成天干活，早起拾粪，白天放牛割草。晚上回到家还要编草席，困得打呵欠才叫去睡觉。”

    听到这里，何瑾忍不住插了一句：“你家以前还有牛？”

    “想啥呢，是范家的牛。因为我爹是里魁，跟范家能说上点话，才能让我去放牛，否则我早饿死了。”

    “你爹是里魁，大小也管着一里的民事。你兄长又是亭长，一家人日子过得也这么苦么？”何瑾又问。

    “谁家不是这样过的？”年轻人反问了一句，但随后想了想，又道：“其实头几年，也没这么苦的。”

    “我以前在范家放牛干活儿，累是累了点，但能吃饱饭。家里不需养活我，还让我上了半年的痒学。”

    “可后来官府的盘剥越来越厉害，那些白波贼又作乱打打杀杀的。老百姓没法儿活了，只能卖儿卖女投靠了范家。”

    说着，一指着院外的田地，道：“白天那些种地的，种的都不是自家的地了，全是范家的。”

    “哦......”何瑾不知还能说些什么，嘴里已尽是苦涩。

    长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。

    以前他并不能真切理解，这句话中的情感。可今日的所见所闻之后，陡然明白了底层百姓的劳苦。

    真的是‘承牛马之役，食犬彘

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