于缺少圣贤教育，凡人多为私欲所驱使，杀盗淫妄、酗酒、赌博等等，过着尔虞我诈，互相倾轧的愚昧生活，父母与子女之间，兄弟姊妹之间，亲族之间，国王之间，梵志之间，居士之间，人民之间，国家之间，无论亲疏远近、对内对外，无不为了利益相互斗争，相互诋毁，相互憎恨，甚至动刀动枪相互加害。
    危机四伏的社会现实，如似一座四面起火的大房子，苦难的众生沉湎其中，却找不到出路。对于众生的苦难，悉达耳闻目睹之余常起恻隐之情，思索着怎么做，才能彻底改变生老病死的宿命，这种萦绕心头的压抑，促使他从以往对天下苍生的关切与同情，逐渐有了某种觉醒的冲动。江山美人守其不必在我，要寻找一条灭苦之道，必须从我开始！
    上溯到过去第七佛，毗婆尸佛作菩萨时，曾经在父辈四万二千岁，自己五百多岁时四次出游。当时人寿八万四千岁，活到四五万岁犹在壮年。菩萨久居深宫未见过老病死人，所以路上先后遇见老人、病人、死人、沙门，心灵受到触动，“见老病人知世苦恼，又见死人恋世情灭，及见沙门廓然大悟！”于是出家修道。
    要让自己乃至众生摆脱生老病死的奴役，获得真正的尊严，从而萌起出家求道之念，并非一时心血来潮，必有长期的思想过程。毗婆尸菩萨的本缘故事，折射了悉达对于寻求灭苦之道的最后抉择。
    一次，悉达到城东北数里处去检查农业生产，他让卫队在附近的林荫下歇马，自己在田间地头上找了一棵大阎浮树，坐在树下看农民

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