敌入城,亟下闸杀数千人。
由于周遇吉的顽强抵抗,李自成一度准备放弃攻取宁武关,但他手下的将领们一再坚持,大顺军因而再次对宁武关发起了猛攻,在火炮的轰击之下,关城不断坍塌,大顺军冲锋的前队战死,后队马上跟进顶替,终于攻破宁武关。
大顺军攻入关城之后,周遇吉继续指挥巷战,从战马上摔下来后又徒步奋战不止,在身中数箭被大顺军生擒后也仍然破口大骂不愿屈服,大顺军将周遇吉悬吊于高竿之上乱箭射死,然后又将尸体肢解。
周遇吉的夫人刘氏素来勇健,带领几十名妇女拒守公廨(官邸私宅),登上屋顶向大顺军放箭,全部被大顺军烧死。
三月初一日(4月7日)李自成克宁武关,前后死将士七万余人,伤亡惨重,《罪惟录》记“后贼陷京师,多有手足创者,皆经战宁武者也。”
城破之后,大顺军“遂屠宁武,婴幼不遗”,百姓被杀者甚众,这也是李自成的一个手段,若是投降只杀贪官污吏;若是不投降,全城皆屠戮。
但据守宁武关杀敌七万余的战绩,谁人能敌?
只可惜这个时候的明帝国既没有派援兵支援(根本无兵可用),也没有运送补给,让这支骁勇善战的孤军,饿着肚子走完了最后一程。
而也就在三月一日当晚,大同总兵姜瓖投降,宣府总兵王承胤降表亦到。
三月初八日,大顺军至阳和。
三月十一日,大顺军开进宣府,“举城哗然皆喜,结彩焚香以迎”
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