后的景仁宫，过门不入可是大不敬。
    于是他从养心殿后面的吉祥门出来，沿着巷子向北走，进隆福门，过交泰殿，出景和门，走过景仁宫的北院墙，就是永和宫了。
    按照后宫制度，皇帝是一夫一妻多妾制，除了皇后为正妻外，下设皇贵妃一人，贵妃两人，妃四人，嫔六人，以上这些人称得上是皇上的妾室，有资格单独成为一宫之主。
    实际上，皇后与皇贵妃很少并存，所以皇后居住在正中间的坤宁宫，也称“中宫”，其他妾室分居东六、西六共计十二宫。
    嫔以下，是贵人、常在、答应以及可以侍寝的宫女，叫做“官女子”，这些人，没有固定的编制，人数多少随意，连妾也算不上，只能算是通房丫头。
    她们只能挤在各宫的偏殿，耳房里，不但要为皇上侍寝，还得为各宫的主人当奴婢。
    也许是因为心虚，也许还有其他原因，在很长的时间里，皇太后不住慈宁宫，皇上不住乾清宫，那皇后自然也不敢住坤宁宫，于是和皇太后一起，都挤到东、西六宫里来。
    因乾隆刚刚登基不久，嫔以上的编制还没有满员，所以永和宫的正殿还空着。
    只是在偏殿和耳房里住了六个常在、答应。
    除了寿康宫和长春宫，他以前从未去过其他后宫。一踏进永和宫的大门，他便觉出这里和长春宫的巨大差异。
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