史书有句话，叫十万宦官亡大明。在明朝时宦官几度权倾朝野，有时甚至达到了登峰造极的地步，几欲取代了皇上对朝政的控制权，给大明王朝种下了诸多隐患。
    其实，明太祖朱元璋为防范宦官干政，早在登基之初，就发布了“严禁宦官干政”的命令，并将之做成铁牌，镶嵌于皇宫门上，以告诫子孙，提醒朝臣，警告宦官。但是，偏偏就有能耐天大的宦官蛊惑后世的皇上，把明太祖的这块铁牌给摘下，扔到了垃圾堆中。
    这个人就是大太监王振。王振，河北蔚州人，原是落第秀才，后来中过举人。因为感到走科举之路太难，随自宫入宫。当时的太监，大都是家庭苦寒，自幼净身入宫，一般没有什么文化。明宣宗听说来了个举人太监，心中甚为稀罕，便传旨召见。王振知道这样的机会可遇不可求，神情恭顺，对皇上的垂询对答如流。一番对话下来，明宣宗下旨，让王振到东宫服侍太子，把培养下一代君王的重任交到了王振手上。
    王振知道，将来能否升官发财，全在下一任小皇帝手上。因此，使出全部招数，引导太子吃喝玩乐，微服私行。弄得太子一天也离不开他。宣宗晏驾，太子登基，是为英宗，立刻升任王振为宦官二十四衙门中最有权势的司礼监大太监。
    宦官制度到了明代日趋完善，共设有十二监、四司、八局，统称二十四衙门。其中，司礼监是权责最重的一个部门。其掌管皇城内一切事务，提督东厂等特务机构，掌管礼仪、刑名及关防门禁，管理保存奏章文书。秉笔太

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