上大学时，我却选学了英语专业。因为当时国家在搞改革开放，英语算是热门学科，比较受人重视。而且，我也错误地估计了自己。总觉得过去我从未在学习上下过功夫，而是整天在练乒乓球，学习成绩还老是在班里名列前茅，如果我在英语学习方面多下些功夫，就肯定能把英语学得很好。
    实际上，情况并非常如此。为了学好英语，我从78年到94年间，几乎花费了整整16年的时间。这是我一生中在学一件事上所投入了最多的时间和精力。在上英语专科的那三年里，我几乎每天都是早上4点钟就起床，从教学楼的卫生间窗子钻进楼里，再进到教室里学习。等同学们早上进到教室时，我已经学了两三个小时了。当时，我和一位中文班在熬夜写小说的同学算是学校里最刻苦的学生。可是，我的英语成绩一直在全班的五到十名之间徘徊，从来都没有进到过前四名。一是因为好些同学本身就喜爱英语，英语功底非常厚实，再是我自己学英语也确实挺费劲。
    因为我从小就喜欢专心投入地玩耍，不爱说话，所以，我独立思考和动手能力很强，但口头表达比较差。所以，这几乎成了我一生的困扰。后来，我常常在想如果我在专业和工作方面选择的是记者、作曲家或是医生，而不是教师和书记。我想我会干得非常出色，而且会少去很多的遗憾。
    在大学专科和本科期间，我曾因英语写作成绩突出，几次被老师选为参加学校的英语演讲比赛。但我的演讲几乎是在背诵，而不是演讲，所以，只得过二等奖，从未得

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