法忍受他正在受苦这个想法。当布兰德顿夫人站起来时，她终于放下了沉重的包袱。亚瑟打开门让女士先走，伯莎看了看他，本想不顾一切地请求他照看一下爱德华，但又不敢。她唯恐那些讨厌的老头儿冷落他，让他蒙受羞辱。一到客厅，格洛弗小姐发现她的位置被安排在伯莎旁边，同其他人隔开了一点儿距离。这个巧合好像是上天特别设计好的。她本来因为之前轻视爱德华而心生负疚，现在正好借此机会向克拉多克夫人赔礼。她一直在反复思量，认为一个道歉显然是分内之事。但格洛弗小姐的神经绷紧到痛苦的程度了，要讨论这么一个敏感的话题简直是无尽折磨。正是它的不愉快使她疑虑全无：如果要说的话这么难以启齿，必然表明这正是她的义务。但话到嘴边又哽塞在喉，于是她开始聊起天气。她谴责自己的怯弱，便咬紧牙关，脸都憋得通红。
    “伯莎，我要请求你的原谅。”她突然冒出一句。
    “究竟是为了什么？”伯莎睁大眼睛，吃惊地看着这个可怜的女人。
    “我觉得我过去对你丈夫不公平。我曾认为他不是你合适的伴侣，而且说过一些本不该想的东西。我很抱歉。他是我见过最好最善良的人之一，我很高兴你嫁给他了，我相信你会很幸福。”
    伯莎笑得眼泪都要流出来了，她甚至有拥抱严肃的格洛弗小姐的冲动，因为这样一番话在这个时候太令人鼓舞了。
    “当然，我知道你本意并非如此。”
    “啊，但我的确说了。我很抱歉说过那样的话。”格

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