一个却放荡。但伯莎也清楚，一个她口中的再天真不过的人，在恶毒的舌头下也会变得一无是处。
    终于，重要的日子到来了。他们坐上老式四轮马车去赴宴。伯莎已经想好了，如果谁敢对她丈夫有一丝轻侮的意向，她一定全力回击。估计法院院长对一个公司创办人的美名的上心，也不及克拉多克夫人对她丈夫感情的关切。而爱德华则像那个金融家，对这件事满不在乎。
    为了显示自己的上流人士身份，布兰德顿夫人请来了乡村的所有要人。他们来自布莱克斯达布尔、特坎伯利和法瓦斯勒，也有这些地方周围的达官贵人。梅斯顿·莱尔夫人来了，她戴着精致的假发，穿着宽松的紫色丝绸长裙；瓦格特女士也来了。
    女主人对伯莎说：“亲爱的，她只是一位骑士的遗孀。但即使她不是显贵，也算善人，所以不能苛求她太多。”
    汉考克将军是带着两个鬈发女儿一起过来的。她们的长相实在不敢恭维，但佯装不知道这一点。本来女孩们（她们的年龄加起来足足有六十五岁，相当可观）走在前面，但这位老战士气喘如牛地蹒跚进屋时，她们停住，从包里拿出鞋换掉脚上的长靴。不一会儿，迪安也到了，看上去性格温顺，非常健谈；格洛弗先生因为是郊区牧师，也在被邀请之列，自然查尔斯的妹妹更不能遗漏。她穿着闪闪发光的黑色缎子衣服，几乎像过节。
    “可怜的孩子，”布兰德顿夫人对另外一位客人说，“这是她唯一的晚宴礼服了，几年来我只见过这么一件。我很愿意给她一

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