公元前6世纪至前5世纪是印度文化史上灿烂的阶段，形形色色的哲学流派和社会理论蓬勃涌现，产生了世界三大宗教之一的佛教。注意佛教始祖释迦牟尼是佛教的创立者（佛陀），他是古代中印度迦毗罗卫国的释迦族人，他存在于西元前第一个千年的中期。此时商品贸易的繁荣促使了刹帝利阶层的崛起，构成阻碍的传统婆罗门教权威地位被削弱，思想界活跃着包括佛教在内的沙门思潮。
    释迦牟尼的生平，没有引起早期三藏编者的重视，他们只是尽量详细记录导师的言词；更详尽的叙述和更传奇的故事在后来才被精心编造出来。关于佛陀的形象，相对可靠的是一个基本轮廓。他成长于富裕的环境，娶妻生子后，大概29岁时出家；所学的禅定和苦行都无法解决问题；约35岁时得到佛陀的自觉。余生的岁月，他的足迹遍布恒河流域，向各阶层说法教化。他对外道思想所做的扬弃，纠正了时代文明的某些偏失，也维护了刹帝利的阶级利益，使他被尊称为释迦族的圣人。
    中国的佛教一开始地位并不高，民间土生土长的封建迷信占了很大的一部分，像是迷信黄鼠狼和狐狸，这算是聊斋的起源，中国的本土化宗教只有道教一家，不过需要特别注意的是，中国的神话体系是极其散乱的，看似体系庞杂实则臃肿不堪，就像是中国一般朝代后期都会出现的冗官制度一样，东一榔头西一棒槌，老百姓也是临时抱佛脚的信仰，中国的耕地中的文化是一种极其特殊的文化，他跟世界上其他的文化都有着很大的区别，中国的老百姓有

本章还未完，请点击下一页继续阅读>>>