贞观二年，对于年轻的大唐帝国来说，注定会是不平静的一年。
    年初，关内发生旱灾，大地一赤千里，庄稼颗粒无收，百姓缺衣少粮，不得已背井离乡，纷纷外出逃荒，更有甚者卖儿卖女以换取衣粮。朝有官员建议关闭各处关隘，以防百姓北投，皇上有感于百姓苦难，不予应允，通令关隘放行，任由百姓自由进出。
    四月，皇上下诏，出御府金帛赎回被卖儿童，交还父母。又因去年久雨，今年又遭受旱灾、蝗灾，所以特令大赦天下，百姓皆感皇恩浩荡，遂停止北投，安守故土，至此局势才有所缓解。
    同样是年初，突厥奚、霄等数十部大多叛变突厥投降唐朝，突厥内部争斗日趋升温。颉利可汗与突利可汗之间的矛盾也因此日益尖锐。
    数月前，铁勒部的回纥、薜廷陀等相继起来反对突厥的统治，颉利可汗派突利前去讨伐这些叛离的部。由于颉利连年用兵，重敛各部，加之昵近西域胡人，属下多有埋怨，兵无战心，突利的讨伐未能获胜。颉利可汗大怒，对突利可汗不留一点情面，将他囚禁起来加以鞭挞。突利可汗怨恨之极，于是背弃了颉利，遣贺罗鶻奉表降唐。颉利得知突利背弃自己后，即刻出兵攻打，两军大战，都以与大唐有盟约的名义遣使入朝乞兵。
    至于支持谁不支持谁，皇上并未明确表态，只是遣右卫大将军柴绍与殿少监薛万钧、薛万彻兄弟率军攻打依附与突厥的梁师都，同时命夏州长史刘旻、司马刘兰成经略夏州。
    五月的天，正是春末夏

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