福建省会是临河不临海的城市，福州城沿着闽江下行约六十里才是闽江出海口。明清两代专门接待琉球来使的地方叫柔远驿，为了管理方便，这个驿站就在福州水部门外河口上。
    每逢两年一次的琉球国朝贡使来的时候，这里都很热闹，大概一两百琉球人会居住馆中，一住就是几个月。
    今年不是朝贡年，馆里只有一个长驻低级琉球外交人员叫“柔远驿河口通事”（正九品），他平时任务是维护驿站秩序，还有管理在福州的留学生。
    琉球国的留学生一般就在柔远驿里面学习，有特优秀的本人又有意愿的，可以保送北京国子监。这几年因为琉球经济不大好，所以驿里只有三个学生。
    因为快过年了，大伙都处在放假状态，蔡通事今天没上班，早好几年他就借了个机会把老婆孩子接到福州，现在正躲在驿站后面宿舍里调教小儿，说不出的快活。
    已经未时初刻度（下午两点），蔡通事觉得有些困顿打算睡个午觉，忽然听到驿站门口一片喧哗声。
    这就有些奇怪，附近居民都知道柔远驿是专门给琉球人住的。专门有个绿营千总带着三十个汛兵保护这个驿站，连买菜买米都不能随便出去买，会有固定商贩送进来。
    蔡通事赶紧跑到门口去看，结果发现门口有十几二十个人，都是穿着琉球式样衣服，正要闯进来，门外有两个绿营汛兵拦着不让进。
    领头那位头戴黄地五色浮织冠，脚踏黑色官靴，身穿首里丝织的深色官服，最夸张的是

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