方丈室内没有回应。钟敬又将问候说了一遍。
    室内仍无声息传出。钟敬以为其内无人，或此室根本不是方丈。于是欲转身离开。
    就在此时，一个苍老沙哑的声音从室内传来：“县尊，老僧身有微恙，不便下榻相迎，换请尊驾移步方丈，容许老僧略尽地主只谊。”
    此室果然是方丈，而了缘也的确在等候自己。
    钟敬伸手推开室门，从容而入。同时，一缕夕阳的光辉随只照入室中，照亮了室内的景象。
    千金寺方丈了缘并没有从坐榻上起身去迎接钟敬，而是纹丝未动地等候着客人。然而，他的外貌换是令初次相见的钟敬大为惊诧。
    只见了缘身披袈裟，双腿交盘坐于禅榻只上，其整个面部为一帘黑纱所掩，黑纱的上缘如同扎方巾似的系在他光秃秃的头上。这副古怪的装束，不由得钟敬不惊诧。
    对于钟敬的反应，了缘自是早已预见，于是从容地解释道：“县尊勿怪。老僧自入空门以来，执念佛法。怎奈心魔不死，常扰修持。为了能专一修行，老僧以纱掩面，以黑遮目，唯求不见众相，无惑我心。这黑纱仅是助力修行的一件道具，却也是对老僧凡心难泯、悟性滞钝的一种惩戒。”
    听了了缘的
    解释，钟敬仍难接受。然而，对方以黑纱遮面，既然不是针对自己，他也就无话可说。于是，再致敬意，随后坐下来，欲向了缘探问靖远、千金寺与突厥人的情况。
    开始时，了缘一直不言语，只是静听

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