改名下马关。
    这座古老的城池周长五华里七分，四周城墙皆由大青砖包砌，高 12 米、底宽 8 米、顶宽 3.5 米，有炮台 8 座、雉堞 700 多个，南北箭楼俱备，易守难攻。
    红军西征的消息传到宁夏，豫旺县县长董天祥疯狂叫嚣要在下马关与红军决一死战。
    马鸿逵的骑兵第四团二营营长孔庆福率 300 多人的骑兵营（即红马营）进驻下马关协助守城。在红军到达之前，董天祥、孔庆福就命令各村交粮送草，坚壁清野，还抓了1000 多壮丁修筑工事，并且命令壮丁队在城墙上堆积柴火，以防红军架云梯攻上城墙。
    红军到达下马关的当天，就从外围将下马关城包围起来，因考虑城内百姓和无辜壮丁，采用围而不打的战术，发动政治攻势瓦解敌人。敌军先依托城外的民房和寺院进行抵抗，马鸿逵还派来飞机助战，在南关投掷炸弹，给城内守军投送弹药。豫旺县民政科长白鸿剑用白灰在城内的地面上写了“南关大寺住我军，其他各家住匪人”的大字。敌军飞行员将这一情况向马鸿逵报告后，马鸿逵命令下马关守军强行放火烧毁了东门、北门外的 1000 多间民房，而且推倒了许多民房的墙，毁掉掩体，敌军也缩进城内。
    下马关城内没有水井，百姓常到城外取水，红军围城时，董天祥不许任何人出城取水，强迫壮丁在城内日夜掘井，很快就挖了一口十几丈深的水井。董天祥得知城内挖出水来，更狂妄，立刻把这个情况报告了马鸿逵，声称

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