夏人再次对河湟发动攻击，击败了唃厮啰首领董毡，筑城于古渭之侧。河湟这条道路如果被西夏人打通，陕西腹背受敌，大宋危矣。
    西夏人对河湟的攻击引起了大宋的注意。仁宗皇帝朝，陕西秦凤路经略使就曾上书朝廷，认为如果让西夏人占据了河湟，则陕西难保。王安石之子王雱在言洮河之事时，也认为一旦西北诸蕃归顺了西夏，必然导致边患不停。
    为解除西夏的威胁，神宗皇帝立志重振先辈基业，遂决定发动西北战事，熙河开边。熙宁元年（公元1068年），王韶上《平戎策》，提出收复河(今甘肃临夏)、湟(今青海乐都南)等地，招抚沿边羌族，孤立西夏的方略。此策顺应时势，深得帝意，于是在王安石的主持之下，排除了一切阻挠，揭开了熙河开边的序幕。
    熙宁五年（公元1073年），王韶以古渭寨为基地，向西开拓。置熙河路。六年，新建置的熙河路拥有熙、河、洮、岷、叠、宕及通远军一军。元丰四年（公元1081年），李宪取兰州，复会州，宋夏两国隔黄河而对峙。
    赵佶登基称帝后，蔡京举荐童贯、王厚发动西北战事，先后收复了湟、鄯、廓、洮四州和积石军，灭亡唃厮啰，并全取横山和天都山，对西夏形成了一定的战略优势。
    然而，这种大好形势，却被童贯自己一手葬送了。宣和元年（公元1119年），童贯命令刘法率十万大军渡河北上，攻打朔方，试图占据河西。李察哥和刘法决战于统安，刘法大败，十万大军全军覆没，刘法阵亡

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