归义军中配置重装骑兵，原为防范吐蕃及甘州回鹘，而今吐蕃销沉，甘州分裂，再无能力对沙州一带形成巨大威胁。归义军如今在战场上面对的，多是些寇边的游兵，劫道的马匪，呼啸往来，却并不成阵作战。似这般用于冲阵的重装骑兵，就透着点华而不实，英雄无用武之地的落寞。
    这便与夏州的定难军不同。夏州为朝廷防范蒙古诸部的一线屏障，黑水城中城深墙固，兵马千万，闻名天下的“铁鹞子”便是其精心打造的重装骑兵，李允顺以此自傲，却也并非空口说大话。
    曹宗钰曾在书信中与其父探讨过，是否可完全废除归义军中的重装骑兵，毕竟养着这么一支骑兵，军资上实是耗费巨大。便是因着沙州扼丝路要道，算是四镇中资财最雄厚的，这样天长日久地养着支中看不中用的军队，却也是极不划算。
    此事却非他们沙州能完全做主。枢府的意思，还是让他们保留重装骑兵的建制。时任枢密副使在密信中更是毫不客气地质问，以沙洲之富，若都向朝廷哭穷，道是负担不起，那么夏州定难军是如何做到在穷乡僻壤的黑水城，将铁鹞子组建成天下雄兵，让蒙古诸部闻风丧胆的？
    归义侯当即作声不得，乖乖上表认错。
    然而定难侯的难处，归义侯却是心知肚明。夏州仗着朝廷给予的马匹市易的特许，将生意做遍了周边诸西域小国，便连千里之外的黑汗国，都跟夏州保持了长期的交易传统。然而卖马的营生，终须要靠养马才有所出，遇上天时不好，牧草遭灾，或是马

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