行至火星亚轨道时,已经可以看到太空和火星曲率。
现在泰坦号需要达到火星静止轨道,近距离记录一次指示器的相关数据。
这将耗时18分钟抵达指示器所在轨道位置。
在泰坦号刚刚行至低火星轨道时,阮林通过天文望远镜发现它已经没有发射紫外线束了,它的六个飞翼还是张开的,只不过没有继续做着圆规运动了,象征运行状态的灯光也不再闪烁了,它如同石化了一般,静静地随着火星静止轨道运转。
几个月前发射的紫外线束好似是它最后的存储能量了,这彷佛是它跨越了几百万年的不甘。但好在那时,wit就将完整数据保存了,紫外线束指向木卫二地表的范围精确到了米。
既然它已如此,观测计划只能作罢。接下来就要正式开始引力弹弓计划了。阮林之前的计划现在有所改变,他还想要借助公转最快的星球—水星,由此达成连续三次引力弹弓。
现在的火星水星木星处于轨道的位置,像一个15度的直角三角形,阮林由此才决定稍微绕一点路以此达到更快的速度。
阮林想到了旅行者一、二号,它们在1977年发射,距今已114年。在这一年它们可以借助四颗行星进行引力弹弓加速,飞出太阳系!而下一次此类‘四星连珠’的情况,将在62年后。
要想完全利用引力弹弓获得加速,泰坦号距离火星的距离越近,获得的助推力越大。但这种把引力弹弓加速度借用到极致的情况只可能在模型中
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