证，然后出海抢劫敌国商船，甚至许多“野生海盗”一听到自己的母国与敌国开战了，也会屁颠屁颠的去申请一张私掠许可证，从野生海盗直接变成有证的“皇家海盗”。
    当私掠者有很多好处，与纯粹的海盗不同，私掠者算得上是“奉旨抢劫”了，因此私掠者在销赃的时候根本不用东躲西藏，只要在自己国家或盟友、中立国的国土上都可以自由买卖、交易，不会有海军抓他们。
    只要缴纳贩卖战利品所获全部收入的十分之一给海军就行。
    同时，因为母国不承认私掠者是海盗的缘故，因此私掠者即使被敌国抓到，也可以享受俘虏待遇，虽然会被关进监狱，但是当敌国与母国之间的战争结束以后，私掠者会被释放，而不会像海盗那样抓到就被吊死。
    最先将私掠者扬名的是英国人，在尹丽莎白女王的纵容和支持下，弗朗西斯科·德雷克和约翰·霍金斯等私掠者成了令当时的欧陆霸主）——西班牙人极为头疼的存在，他们多次劫掠西班牙的运宝船和沿岸城镇，。
    给西班牙帝国造成了极大的麻烦。而在他们的抢劫过程中，尹丽莎白女王和众多英国贵族还是他们的支持者与合伙人，分享这些私掠者抢夺来的赃物，许多私掠者后来还成为了英国的贵族和将领，帮助英国人击败了西班牙帝国的无敌舰队。
    16世纪是私掠者的一个高峰期，18世纪初的头15年也是一个私掠者活动的高峰期，因为在这一时期，欧洲爆发了一场影响深远的战争——西班牙王位继承战争。

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