在相国寺居住过。空海在中国专门学习佛法和文字，后来他用中国汉字的草体偏旁创造出一种名叫平假名的日文字母，平假名字母至今还在日文中使用，对日本文化的发展起了重大作用。

    唐代相国寺豪华、宏大的高大建筑屡遭雷击火灾，其中以后大顺二年（891年）排云阁被雷击所引起的大火，造成的损失最为惨重。后有高僧贞俊主持募化，历经数年重新修葺。

    宋代，相国寺被封为皇家寺院，寺中著名和尚也都获得皇帝亲赐封号荣誉。北宋时期，是相国寺最繁盛的一个阶段。宋太祖派大将曹翰征南唐打下江州（今江西九江），从庐山东林寺运回的五百个铜罗汉放到相国寺里。宋太宗晚年对相国寺进行了一次大规模的扩建后，不仅规模扩大，而且寺容改观。正殿高大，庭院宽敞，花木遍布，僧房栉比，许多著名的艺术家的佳作，也荟萃于此。当时最有名的画家高益、燕文贵、孙梦卿、石恪、高文进、雀白、李济元等，都在相国寺画出了他们的优秀杰作。宋代相国寺每月有五次庙会，商人达万余人，此外还有杂技、戏剧、说书的、卖艺的等文艺活动，十分繁华。当时人们形容相国寺是“金碧辉映，云霞失容”。《东京梦华录》记载有“相国寺每月五次开放，万姓交易”之盛况。

    北宋时代，相国寺不仅是全国佛教中心，而且也是国际佛教活动中心，许多国家的外交使节和僧侣都到相国寺参拜和学习佛法。宋太祖时，出家为僧的天竺（今印度）王子曼殊室利到中国后，曾在相国寺进行佛教活动

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