贞宝元年（1626年）五月，京城大爆炸悲剧发生的前夜。

    大唐皇帝李献忠在西郊接见了夏之令一行，双方话不投机，夏之令被皇帝痛斥一番，并受到威胁，李献忠声称要阉了这群狗官。

    不过次日也就是五月六日，皇帝就改变了对南明使者的态度，据说这种改变是因为文官对皇帝的劝说起到了作用。马金星邀请使者留在京师，在唐国为官，给贞宝皇帝效命。

    当夏之令意识到南北和谈已成泡影时他婉言谢绝了唐国大学士的邀请。

    出于对这位不辱君命的南明使臣的敬意，贞宝皇帝派兵护送使团出城，允诺使团返回南京。

    夏之令是万历四十二年的进士，万历四十七年担任南直隶御史，刘招孙罢黜御史，废除言官，夏之令一怒之下便投奔弘光皇帝。朱常灜以国士待之，夏御史身受国恩，眼见这次通北之行无果，自然不愿空手而归。

    临行前夜，正使不惜重金，犒赏卫兵，安排一名明军弓手秘密潜入永定门城墙，用步弓将弘光皇帝手书的书信射入瓮城。

    书信开篇，南明朝廷向伪齐阐明了他们对待北虏的态度。总结了武定皇帝犯下的十项大罪，从弑君杀父到与民争利（指辽东商会在江南的扩张），条条罪行都是罄竹难书，罪恶滔天。

    朱常瀛（其实是刘宗周）警告说，刘贼现在已经四面楚歌步入绝境，伪齐在山东、河南两地设置的官吏衙署，应当立即向朝廷投降——目前两地残余的开原军仍在顽抗——所

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