史载，东汉明帝永平四年（公元61年），汉明帝梦见顶有白光的金人（金甲神）现身于中国西方。

    次日，明帝召集群臣解梦。大臣傅毅说，这个金甲神必定是西方几百年前的一个大圣人。

    于是，明帝就派使者蔡愔、秦景等18人到大月氏，蔡、秦等人得到后者的热情接待。

    后来，蔡愔等人带着佛画像和佛经以及两位中天竺高僧摄摩腾（又译迦叶摩腾）和竺法兰，一同返归洛阳。

    蔡愔迎佛画归国，佛像在中国始有蓝本。

    ……

    公元68年，汉明帝为迦叶摩腾和竺法兰在洛阳建造了中国第一座佛教寺院，以驮载经书佛像的白马命名，称为白马寺。

    摄摩腾在寺中曾译《四十二章经》，藏于14石函中，于是建起塔寺。

    明帝的异母弟楚王英皈依佛门，成为中国最早的佛教徒。

    楚王英经常与沙门（佛教僧侣）、佛徒们在一起祭祀佛陀，并使佛教传到了中国南方。

    ……

    佛教自从东汉明帝时期传入中国以后，曾经遭受过四次差点灭顶之灾，分别是北魏太武帝拓跋焘、北周武帝宇文邕、唐武宗李炎和周世宗柴荣，这四次被统称为。

    直到宋朝以后儒教大兴，才彻底终结了灭佛运动的发生。

    佛教是外来宗教，是一种异国的意识形态和文化现象，它在中国的传播、发展，必然会引起与中国传统思想文化的碰撞。

  

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