中国的不仅历史悠久而且种类繁多，形成了独具一格的文化。先秦时期的，各诸侯国实行不同的制度：在不同地区使用形制各异的刀币、布币、环钱。

    秦统一中国后，中国主要以环钱为主要形制。

    到北宋，出现了世界上最早的纸币——交子。

    到明代，白银成了最主要的流通。

    ……

    商代钱币

    在中国的商代，已经开始以贝壳作为使用了，随著商品经济的发展，天然的贝壳作为渐渐供不应求了，於是出现人工贝币，如石贝币、骨贝币、蚌贝币等。到了商代晚期，出现了用铜质的金属贝币。

    先秦钱币

    到了春秋战国时期，贝币则完全退出了历史舞台，各地区因社会条件和文化差异而形成了不同的。主要有：楚国地区的蚁鼻钱、黄河流域的布币、齐燕地区的刀币和三晋两周地区的环钱。

    秦汉钱币

    秦半两铜钱秦灭六国后，废除各国的布币、刀币等旧币，将方孔半两钱作为法定，中国古的形态从此固定下来了，一直沿用到清末。

    汉承秦制，并允许民间自铸。西汉的铜钱仍然是用其重量来命名的，但重量与名称渐渐地不符了。西汉的铜钱主要有三种：半两、三铢、五铢。

    西汉末年，王莽摄政和新朝统治时期，托古改制，十余年间就进行了四次大的币制改革，王莽钱名目等级繁杂，其币制改革以失败告终。

    东汉所铸的钱，

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