，十余年过去，与他差不多同时入门的弟子多半已经成功筑基，有的见此生筑基无望，便早早下山去做个凡夫俗子。

    和他一样迟迟未能筑基、却还坚持在宗门中修行的，约莫有三四十人。

    一日，宗门来了个管事的，唤他们去后山“历练”。

    他还记得自己追问了一句，后山既无灵气充裕的试炼地，又无可供对敌的灵兽猛禽，他们要如何历练？管事的瞥了他一眼，目光微寒，并未回答。他又仔细询问了要去多久、带上多少干粮才足够、是否还需要带些疗伤用的灵草药剂，管事的只一味敷衍应声。

    他当时便觉得有些不妥。可不容他多想，管事的便催促他们快些动身，连与旁人打一声招呼的空隙也不留给他们。

    一行人在日落时分进了后山。

    秋夜白缀在最末，将同行的人点了个数，连他在内，一共有三十六人。

    当他浑身浴血离开后山时，同行者中只剩下了他一人。其余同门，或是死于飞禽的长喙，或是死于走兽的利爪，身消道陨、体无全尸。

    直到那日，他才知道紫极阁的后山，并非如他所知所想的那般，是一处草木葱茏、繁花似锦的去处。掩盖在花木之后的洞穴之中，多的是穷凶极恶的灵兽。紫极阁豢养的灵兽之所以能开了灵智，比其余宗门所养的更善解人意、更乖巧讨喜，是因为一一

    “噌！”

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