后,两斗弱旅马其顿才攻入一球,还在老特拉福德被马其顿逼平,叫骂声已经不绝于耳。迎战小组最强的对手克罗地亚,罗宾逊还帮倒忙,把一个回传球放入大门。在这个时候麦克拉伦下课声开始越来越响亮,博彩公司迅速列出奥尼尔等替换人选,也就在此时,麦帅动了重新启用贝克汉姆的想法。
而后到了爱沙尼亚,王者归来的小贝两脚助攻稳住了麦帅的乌纱帽,也让后者有了整顿球队的闲暇。回到温布利连战以色列与俄罗斯,麦克拉伦妙手启用赫斯基,后者的回归激活阴郁许久的欧文,麦帅开始了短暂的蜜月。
然而谁都清楚,小组末两战才是检验麦氏英军成色的关键。果然帕夫柳琴科的梅开二度让英格兰人对出线几乎绝望。东征莫斯科让十字军全军覆没,《太阳报》把麦克拉伦的脑袋按上了一只橄榄球,“踢走他!”;这也是《太阳报》近几年来最让英格兰的球迷们没有异议的一次报道。
算来算去,麦克拉伦还不如被批得狗血淋头的前任埃里克森。2003年秋天,英军也曾客战土耳其,同样是不成功便成仁的大战,当时埃里克森的球队更困难,队员们险些因足总“开除”费迪南德而集体罢赛,所幸在伊斯坦布尔三狮军团取得想要的平局。这次麦帅则没有恩师那般走运,在莫斯科四分钟的混乱毁了大好江山;而现在已经没有人在原因给麦克拉伦机会了,因为他们都不能够忍受这只过街老鼠了。
上任三板斧就砍向将英格兰队长小贝,随后将詹姆斯、坎贝尔等一干埃里克森的老臣
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