的导师是个好人，不求回报的为他疏通了一些路子，引荐他来芝加哥从政。

    可是，芝加哥只是缩小了的纽约。

    议会里还是高门大户的天下，政党之间也还是金钱权力的搏杀。政客们在埃尔文背后，偷偷叫他“外乡人”，因为他是个毫无背景，毫无后台，柔弱如初生婴儿般的新面孔。埃尔文受够了这种欺侮，而且实际上，还有一个更加迫切的问题摆在他眼前。他急需一笔钱，一笔巨款，来显示自己的能力，好让他未婚妻的父母同意把女儿嫁给他这个穷小子。

    以上一切的一切，使他不得不四处打探，尔后来到这栋褐石大楼，坐在一群来路不明的恶棍中间，希望碰碰运气。