造船，用的大料都是从福建来，或者从广东运来的云贵木料，自然靠的木料产地近，就越便宜了，所以很多厂都搬到福建去了，而内陆的船厂渐渐废了，除了官营的船厂，也就只有靠近长江口的船厂赚钱了。”船工得了李明勋的赏钱，自然知无不言言无不尽。“江阴有多少船厂？”李明勋问道。那船工抽了一口旱烟，说：“小人七八年前去过一次，船厂怕是有二十余家，大的也有五家，都是能造四桅、五桅的大沙船的厂子，里面三五百匠人吃饭。”李明勋重重点头，这个规模着实不小了，到了下午时分，也就到了江阴，李明勋踏上了石码头，眼前就是一片萧条的景象，按照那船工的说法，沿着锡澄运河（沟通长江与无锡的运河）密布着大量的船厂，而码头也是极为繁华的市镇。然而此时的市镇却是极为萧条，来往的人极少，路面上到处是垃圾，偶尔走过几个人也是慌慌张张的，看到李明勋一身富贵打扮想靠上来的人，又见他身后站着四五个孔武汉子，便是远远躲开了。阿海指着前面柳林说道：“师傅，那里似乎有个茶棚。”李明勋走了过去，发现果真是个茶棚，里面摆着七八张桌子，却无一人喝茶，烧水的炉子旁蹲着一个打盹的店主人，看起来五十多岁。“老丈，弄些茶点吃吃。”一个护卫上前，瓮声说道。那老者似乎没有听见，护卫就要上前推搡，阿海却是拦住，拿出几个银洋，在手里掂量了一下，发出清脆的碰撞声，那店主人忽然咧嘴笑了，露出几颗大黄牙，提着壶走了过来，顺带吆喝道：“客官稍等，茶点马上就来。”李明勋不知道

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