越杀汉使者，屠为九郡；宛王杀汉使者，头县北阙；朝鲜杀汉使者，即时诛灭！”
    还有东汉的耿恭带兵三百在疏勒城下据北匈奴左鹿蠡王二万骑兵一年之久！匈奴人切断了城中的水道。汉朝守军开始缺水，一度“笮马粪汁而饮之”，最后打井侥幸挖出了水。
    几个月过去了，城中“食尽穷困，乃煮铠弩，食其筋革”，把弓弩上用动物筋腱做的弦和盔甲上的皮革等都统统煮了吃了，战士们一个个死去，最后只剩下了几十个人，但要塞仍然没有陷落，幸存者宁死不降。
    单于知道耿恭困顿不堪，想招降他，派使者对他说：“若降者，当封为白屋王，妻以女子。”
    耿恭先假意应允，将单于使者诱上城来，亲手将其杀死，炙于城上（在城头一做起了人肉烧烤。一千年之后，岳飞写下慷慨激昂的《满江红》：“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血”，即典出于此），使者官属望见，号哭而去。
    单于大怒，增兵围城，但始终未能攻下。城刚被围时，上书朝廷，请求派兵来救。适逢明帝已死，章帝即位，得到奏章，发下公卿计议。
    司徒鲍昱站出来，竭力请求派援兵，他面对皇帝和文武百官，说出一段话，至今读起来，仍荡气回肠：“今使人于危难之地，急而弃之，外则纵蛮夷之暴，内则伤死难之臣。此际若不救之，匈奴如复犯塞为寇，陛下将何以使将？”
    大概意思是：现在将士处于危难的境地，如果不去救援，一方面纵容了匈奴的嚣张气焰，另一方面难

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