天子闻讯郁郁，终于大病一场，数日不朝，诏命将城西甄府旧宅改做国书馆，兴办国学，读书人不论身份贵贱皆可入馆对论学习。天下士子趋之若鹜，莫不引为尊荣。

    至正德五年冬，龙体渐安，南巡避寒，至庾岭梅关，召见官员，抚恤镇民，于山中小住，觅得一处梅林木舍。天子见一株寒梅格外鲜艳怒放，与众不同，于树下呆立良久，痛哭失声。次日下诏，遍寻天下善养花木之人，将此梅移回京中，于西苑起寒梅殿，栽于内殿前庭。

    转眼正德六年秋，天子北狩。

    蒙元可汗巴图猛克突然发难，掠杀圣朝商队，阻断通商，兴兵南下攻榆林镇。

    天子亲征，对峙月余。

    瓦剌也先伺机东进，欲与天子联合，灭鞑靼一统北方草原。

    天子将瓦剌也先诱至屠狼堡，与巴图猛克夹击反灭之。

    瓦剌也先身死，余部不肯归降者尽诛。