四合院，又称四合房，是我国的一种传统合院式建筑，其格局为一个院子四面建有房屋，从四面将庭院合围在中间，故名四合院。

    四合院在我国至少有3000多年的历史，在中国各地有多种类型，其中以北京四合院为典型。四合院通常为大家庭所居住，提供了对外界比较隐秘的庭院空间，其建筑和格局也体现了中国传统的尊卑等级思想以及阴阳五行学说。

    总的来说四合院就是三合院前面加了一个门房的屋舍来封闭。若呈“口”字形的称为一进院落;“日”字形的称为二进院落;“目”字形的称为三进院落。一般而言，大宅院中，第一进为门屋，第二进是厅堂，第三进或后进为私室或闺房，是妇女或眷属的活动空间，一般人是不允许随意进入的，古人曾有诗云:“庭院深深深几许”。就是来形容庭院越深，越不得窥其堂奥。

    正式的四合院，一户一宅，平面格局可大可小。房屋主人可以根据土地面积的大小、家中人数的多少来建造，小到可以只有一进，大的可以到三进或四进，还可以建成两个四合院宽的带跨院的。

    小的四合院，房间为13间；一院或二院者，房间为25间到40间。厢房的后墙为院墙，拐角处再砌砖墙。大四合院从外边用墙包围，墙壁高大，不开窗户，以显示其隐秘性。从制式上来说，许多王府和寺庙也是按照四合院的布局进行设计和建造的。

    而刘老三家的院子就类似于四合院中最小的一进院，整体来说刘老三家的房子是成正

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