夜晚，山村静了下来，宾客陆续离开艾家回去休息。艾家灵棚里依然灯火通明。按照惯例，艾爷爷在家停灵7天，每晚都要有人守夜的。
    灵柩前必须有人看守，守夜人要通宵达旦值夜班。供桌上摆着猪头和鸡鸭最容易招来小动物，守夜人不光要看守灵柩，还要驱赶这些小猫小狗。
    守夜人通常是由直系亲属或者族群中的晚辈组成，几个人为一组，每天夜晚值班。
    艾根生把艾小策叫到跟前：“你是大孙子，今晚上带几个人守灵，明天我来守，后天你弟弟艾小略值夜。咱们这样循环开，省的乏累。”
    “不劳您操心，我找几个同学和我一起守。”
    艾根生眼圈一红，掉下两滴老泪：“好好陪陪你爷爷吧，过几天你就见不着他了……”
    他扭头瞟了一眼艾爷爷的冷冻棺，隔着玻璃罩，父亲躺在棺材里，身上披着锦被，头上罩着一块明黄色的蒙脸布……
    白天的劳碌，艾根生暂时忘掉了悲痛，竭尽全力在操办父亲的丧事。夜深人静，他回想起与父亲朝夕相处的日子，不尽潸然泪下。
    艾小略回到自己屋子，反复念叨着张之也临别时留给他的四句诗文。
    他在屋子里来回游走，像玻璃罩里找不到出口苍蝇……
    他了解到张之也道术十分了不起，竟然预知了他的身世。说艾小略是半阴半阳之体。实际上是说，他这种人天生的阳弱，经常与魑魅魍魉打交道，爱招惹阴间的鬼神邪祟上身。
    艾小略

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