队，严格限制了参赛球队的等级，并没有让这项赛事变得具有竞争力。
    倒是足总杯，敞开怀抱欢迎一切球队参加，反而影响力广泛。这一点很值得不少足球工作者反思——足球是草根运动，只有让更多的人参与进来，才能让这项运动的生命力更旺盛。关起门来搞精英游戏，千方百计让足球距离普通老百姓越来越远是没有前途的。
    从最顶级的英超豪门到业余球队，都有资格参加足总杯，这也导致了参赛队伍过多，因此在赛程上，足总杯分为三个阶段：预选赛、资格赛、正赛。首先进行单场淘汰制的预选赛，从数百支参赛球队中决出能够参加资格赛的球队。然后进行四轮资格赛，依然是单场淘汰，每一轮都有不同等级的球队加入。第一轮资格赛一部分第九级联赛的球队加入，第二轮资格赛则加入了更高级别的联赛队伍，到了最后一轮，非联盟联赛的球队全部参与其中。通过了这四轮资格赛的队伍就能获准参加正赛了——这才算是正宗的足总杯。在这里那些一路拼杀上来的业余球队将要面对比他们强无数倍的职业球队——除了英超和英甲联赛的球队之外的其他两级联赛球队，大多数时候这些勇敢的业余球队的足总杯之旅基本上到此结束，接下来的赛事就是更高级别的厮杀了。
    而英超和英甲（日后的英冠）联赛的队伍则在正赛的第三轮加入，也就是第二年的一月初。
    预选赛一轮，资格赛四轮，正赛八轮。假设一支从预选赛开始参加比赛的业余球队想要去温布利球场见识一下大场面，他们

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