现就难以通过规避逃离了。
这虽不是澳、新政府流亡不列颠后第一次派遣舰只进入大洋州海域,但绝对算是最大规模的一次,因为从前用来运送物资的不是快速轮船、高速驱逐舰就是潜艇,还从未组织过这样的水面舰队来穿越日军封锁线。澳、新流亡政府之所以作出这样的大胆举动,一是日军近期在澳大利亚本进行大规模扫荡行动,虽然日军两个师团被调回本土,但日军这次加入了印度殖民军,参与扫荡的总兵力达到9万多人,这让澳大利亚地下抵抗组织和游击队面临严重威胁,并且急需得到军火和物资上的援助;让澳、新流亡政府感到欣慰的,是德国在远东的行动牵制了日本海军的大量舰只,在澳大利亚沿海进行警戒巡逻的日本军舰前所未有的少,在巴斯海峡这一侧仅有“鞍马”号、“多摩”号一大一快两艘机动舰只和少量驱逐舰、炮艇。
最重要的一点,就是澳、新流亡政府借助不列颠王国和德国的力量重新组建的海军已经逐渐壮大起来,虽然这次行动的目标是在尽可能不被日本军舰发现的情况下将物资运送到大澳大利亚湾的一处小渔港,但这支舰队也做好了与日本军舰发生正面冲突的准备。
果然,下午2点10分的时候,澳舰上的瞭望兵在右前方海面发现两艘不明身份的船只。对方很快发来询问身份的信号,澳旗舰“墨尔本”号回答说自己是智利海军的第2舰队,正在进行远洋航行的练习,由于双方均在公海航行,因而对方并未立即识破澳舰队的身份,但是其中一艘却高速向这边驶来。
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