自从1904年试航、1920年正式对外通航以来，巴拿马运河不仅使美国两洋舰队缩短了往来的时间，也带给美国政府巨额的收入。每年经过这条运河的船只接近1万艘，也就是每天两百多艘，而美国政府每天从这些船只收取的通航费就有数十万美元之多。为了巩固之机对于这块宝地的控制权，美国首先唆使巴拿马从哥伦比亚中独立出来，然后与巴拿马签订了一系列条约，将巴拿马运河区变为“国中之国”。在这之后，美国陆续在运河区两侧修建了多达14座军事基地和要塞，并常年在此屯驻重兵。
    自巴拿马防御体系竣工之后，美国政府不仅每年投入大量资金对其进行维护和扩建，还数次动用大西洋舰队、太平洋舰队以及陆军部队对巴拿马运河防御体系进行模拟的攻防演练。在满意的结束这些演习之后，美国海军骄傲的得出结论：即便是世界上最强大的舰队，也休想攻克巴拿马运河防区！
    尽管海军信心满满，但战争伊始美国政府还是想方设法要将巴拿马排除在交战区之外，只可惜他们的拙劣表现并没有取得任何效果，德国人很快宣布巴拿马为双方交战区并要求所有中立国船只远离这一海域，同时还先后派出三十余艘布雷潜艇在南北两个出入口附近大肆部署水雷。在七月中旬的时候，巴拿马运河一度被完全封锁，那时美国在运河区的驻军只能从巴拿马政府那里购进粮食和物资，警戒舰队的油料更是只能依靠战前所储存的那些。
    到了七月底的时候情况终于有了好转，驻守巴拿马运河

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