月20日，沃伦.哈定在华盛顿宣誓就职，并任命卡尔文.柯立芝为副总统，查尔斯.休斯为国务卿。上任之后，沃伦.哈定虽不像竞选演讲的那样“以强硬的姿态对待来自欧洲和亚洲的威胁”，但在军队改革方面还是下了一番功夫。
    陆军方面，他任命性格桀骜不驯的伦纳德.伍德将军为陆军部长，曾参加菲律宾战事和远征墨西哥的佩顿.马奇将军担任陆军参谋长，因墨西哥战事不利而受到处分的约翰.潘兴被重新启用，并负责整训陆军部队和国民警卫队。
    海军方面，改革派的威廉.本森将军继续留任海军部长，威廉.希姆斯将军任新的海军参谋长，海军部在得到白宫的大力支持之后迅速开始了条约内的造舰计划。到1918年末，1910年以前下水的康涅狄格、堪萨斯、佛蒙特、刘易斯安那四艘战列舰全部进入船坞完成大修和装备更新，1910年以前下水的巡洋舰、驱逐舰和潜艇陆续被新舰只所取代，并使这三种舰只的总吨位达到条约范围上限，连同在建的新舰在内，巡洋舰达到25.1万吨共计33艘，驱逐舰达到12.5万吨共计71艘，潜艇达到5.2万吨共计63艘。
    此外，沃伦.哈定还完成了他的另一项承诺——建立美国的空中战列舰队，在他的主导下，美国国会于1918年5月在马歇尔飞艇计划的基础上追加了建造400艘军用氢气飞艇的预算，所有飞艇分四年完成，届时美国海军将拥有900余艘军用飞艇，这一数字将是目前德国（410艘）和日本（170艘）军用

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