简单许多。只要是枪法精湛，孤儿或者家里兄弟较多且并未结婚，就可以自愿参加刺鸟的选拔和训练。刺鸟的训练则主要在射击、伪装、意志力、忍耐力及忠诚度方面。
    后来的岁月里，蝙蝠军团与刺鸟在一战及之后的德国皇位争夺中，为辰天和德国立下了不朽的汗马功劳。
    1904年2月，正当辰天和托马斯为蝙蝠军团和刺鸟的事情而忙得不可开交的时候，日俄战争按着历史的轨迹按时爆发了。
    日本于1894年发动侵略中国和朝鲜的甲午战争，强迫清政府签订割地赔款、丧权辱国的《马关条约》，割让辽东半岛。一心想独吞中国东北的沙皇俄国，不甘示弱，拉拢德国和法国，制造了“三国干涉还辽”事件，逼迫日本将辽东半岛归还中国。对此，日本怀恨在心，伺机报复。逼日还辽不久，沙皇俄国便以“还辽有功”为借口，攫取了在中国东北修筑中东铁路及其支线等特权。后来，又强行向中国政府租借旅顺和大连，并乘八国联军入侵中国之机霸占了整个东北三省。俄国的扩张野心加剧了它同日本在东北和朝鲜问题上的矛盾。日本经过10年备战，实力大增，1902年又缔结了英日同盟，决心在东北地区卷土重来，建立霸权。
    导致日俄两国矛盾激化的直接原因是俄国拒绝从中国东北撤军。《辛丑条约》签订后，俄国极力主张各国尽快从中国撤军，而自己的军队却继续赖在东北，并任命了远东总督。日本岂肯罢休，便主动同俄国交涉。为争夺远东地盘和掠夺财富，日俄两国一边唇

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