一边，心头不由一阵不爽，但想到家里的兄长，到底只能撇过头去，加快了脚步。
    这一边，周管事见身边已无外人，这才叹了口气道：“诸位息怒，容小人先问一句，诸位之前是不是先派人过来打听过道路？”
    三宝便点头道：“是小的先过来打听过。”
    周管事叹道：“那就是了，咱们这里叫赵家村，也就百十来户人家，平日轻易没有外人过来的。你们这一打听，大约就叫人猜到了身份。今日他们显然是有备而来，小人瞧这架势，大约原本是想乘着诸位初来乍到，先看看能不能逼你们减免欠粮，就此带走赵家兄弟；若是不成，就要混赖你们出手伤人，讹得你们不得不答应，没想到这赵阿媪年老体弱，竟真的出了意外。”
    这话跟大家料想的原也差不多，柴绍便问道：“那如今又当如何？”
    周管事想了想才道：“若是公了，诸位也瞧见了，不管当时是什么情形，如今那边众口一词都说是婢子推倒了赵阿媪，若是报了官，只怕这事最后终究会落在这位婢子的头上。若是私了，那就是要诸位破费了，此地民风刁恶，里长更是贪心得很，我估摸着，大约总要几十千钱才好。”
    几十千钱自然算不得什么，凌云心头却依然有些发沉：“人命关天，也能私了？”这又不是私下相斗，打死打伤勿论的那种，而是光天化日之下死了人，居然可以拿钱出来稀里糊涂地抹过去？
    周管事点头道：“小人说句不该说的话，亏的这次死的是这赵阿媪，除了那个三岁的

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