元家的火势是入夜之前才彻底扑灭的。放火的人选的地方极其刁钻, 一是厨房, 二是马厩, 都是火势一起便再难控制的地方；然而最要命的一处，却还是元弘嗣的外书房。
    当元弘嗣一身狼狈地逃回家里, 抬头便瞧见，便是这浓烟四起，惊叫震天的情形, 自己的院子里更是火光冲天。他顿时一口气堵在了嗓子眼里, 差点没直接吐出口老血来。
    元家自是乱成了一团，人人都拼命扑火，只是这大冬天的, 一时之间哪里找得到那么多水？偏偏这几日又是天干物燥、北风肆虐，眼见着那火势越来越大, 很快就会蔓延开来。还是坊里和附近城门的武侯们闻讯赶到，又带来了水袋、溅筒等物, 有经验老道的人居中指挥, 大家齐心合力之下，十几条小水龙不断喷射而出，总算把火头压了下来。
    尽管如此, 待到火势彻底熄灭，已是黄昏时节。别处也就罢了, 元弘嗣的院子因当时人手尽出, 外头的人平日里又不敢靠近, 待发现时已是太晚。纵然灭火时比别处更多用了两三倍的人手, 院子里的上房到底没能保住，堂屋到西边还勉强留了个架子，东边的书房则只剩下了一地的瓦砾。
    看着这满地狼藉，想到这屋里的东西，元弘嗣简直连血都吐不出来了。他随手找了根棍棒，在废墟里一通翻找，总算找到了一个颜色暗沉的小小铜箱，只是箱子不知是烧的还是砸的，已是名相有点变形，锁片也脱落到了一边，原本放在里头的账本、契纸、书信，更是只剩下了一堆黑灰。

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