许思恩疲惫地一挥手道：“你们先歇着去吧，我听说皇上委派了东城兵司指挥使裴青任总调查官。此人年前还在青州左卫任千户，转眼就成了御前炙手可热的红人，也不知到底是谁家的好儿郎……”

    裴凤英猛地一惊失声问道：“这个裴青，是否是今次春闱的巡查官？”

    许思恩满脸疑惑，随即喜道：“听闻确是今次春闱的巡查官。咦，你俩姓氏相同莫非从前是亲眷？”

    裴凤英满嘴苦涩却只能摇头，“二月初九我送相公进场赴考后，车夫一时慌乱差点撞伤一少年。那家人上前理论时与车夫发生争执，我这才知道这家人是此次贡院巡查官裴大人的家眷。而裴夫人的亲娘就是……锣鼓巷宋家的女儿！”

    许思恩开头还没听明白，直至听到锣鼓巷宋家这几个字方才倒抽一口凉气，哆嗦着手指怅然长叹道：“冤孽——”

    二十年前许思恩任辽东关总兵时，因与宁远关守备宋四耕有私怨，就秘密压下了宋四耕的求援信，致使三千人的宁远关将士几乎一战殆尽。许思恩虽是宫中老太后的亲侄子，但最后还是为此事丢了职位废为庶人。若不是老太后临终前为他苦求了淮安侯这个闲散爵位，一家人恐怕还在艰难求存呢！

    许圃一向生活在蜜罐子里，闻言还莫名其妙地追问，“不过一个小小的指挥使，又有何惧？不是说没撞到吗，即便是撞着了好生赔付点银子就是了！”

    许思恩望着这个到现在这个关口说话还是不知轻重的儿子，只觉全身无

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