扬州、苏州、金陵、杭州、湖州等几个江南富庶地区及其辐射周边。这些地方算是国家百姓最安居乐业，最衣食无忧的了。然而即使是这样，生活也非常艰难。

    赵莺莺曾经去过乡下探亲，所以亲眼看过。扬州乡下的乡民，一家五口勤恳度日，种田养塘，一年到头没有休息的时候。就是这样，也就是比温饱强出一些。若遇上个天灾人祸，一样没有翻身的机会。

    天底下最富庶的地方尚且如此，何况别的地方了。

    扬州的人伢子喜欢向北往山东鲁地采买人口，这是因为鲁地离得近，同时鲁地多灾，鲁地多贫苦。从这里采买人口十分便宜，送到扬州就是丰厚的赚头。

    李妈妈当时和赵莺莺说过，因为黄淮水患和干旱等灾害在山东十分常见，再加上山东自古有豪强的传统，土地兼并比别的地方要严重的多，所以普通百姓破产也更为常见。在山东，普通人一年到头也就几个特殊的日子能吃饱白饭，其他的时候都是瓜菜、杂粮、豆子之类的混着吃，还不一定能吃饱。

    赵莺莺过的宽裕，扬州百姓也很少见饿肚子的，可是不能就此推测天底下的人都是这么过的。实际上满天下算起来，一年到头能吃饱穿暖也就是一少部分而已。而能让天底下的人基本上实现半饱半饥地活着，这就已经能称得上盛世了。

    说到扬州的情况，赵莺莺忍不住叹道：“扬州这么三不五时地收钱也就罢了，大家削减一些开销，晓得省俭一些过日子，也不是过不下去。就是不知道那些负担沉

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