老太监席地而坐，靠在海棠树下哈哈一笑，饮了一口酒道：“你是第二个称赞她们的。”

    任丰年轻轻抚摸粗糙的树干，疑惑道：“为甚？从前很少有人来过这里么？”

    老太监眯起眼睛看着天空，散漫道：“这地方的名声并不好，又怎会有贵人光顾。”

    任丰年想起前朝的事体，才道：“是因为前朝的那个……宠妃吗？”这也难怪，早逝是不详的，有怎会有人喜欢。

    老太监道：“不成想姑娘还知晓这事。前朝开国皇帝的妃子，不过十六便殁了，这片海棠林是前朝朔宗为她栽的。垂丝这花生性娇嫩，喜肥沃粘湿，本在长安也活不了。可为了这么个姑娘，朔宗生生便把整片海棠林种活了。”

    任丰年想想便觉得好笑，蹲在树下乐不可支道：“不是我讲，他大约不过请了许多花匠来试种罢了，左不过动动嘴皮子的事体，讲的这般情深。”

    老太监摇摇头道：“朔宗于花草颇有些研究，真说是宫廷花匠，也未必及的上他……只听闻，海棠栽成的第三年，那个妃子便死了，从此整个飞游宫便宫门紧闭。而朔宗一生励精图治，创下许多丰功伟业，晚年却无有子嗣，便顺其自然，过继了旁支。”

    老太监吃口酒，感叹道：“听闻前朝皇帝无一不领祖训，世世代代都精细呵护这片海棠林，可直到末代时……本朝高祖领宾进宫，乃见海棠林枯萎凋敝，只觉不详晦气，便学者前朝，冷闭宫门。”

    任丰年听着，心里有

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