乾圣三年，在火车真正实用化之后，根据皇帝的旨意，由内府出资修建铁路之初，没有多少人意识到铁路会给这个世界带来什么样的变革，甚至在乾圣三年岁末，南京城外的那条铁路筑通时，绝大多数人都以为，这只是陛下的“新鲜玩意”。
    或许人们惊讶于它的速度，它的运力，但是没有任何人会相信，铁路可以修遍大明，最直接的原因就是——没有足够的铁。
    一里铁路需要将近6万斤铁！
    六万斤铁，说多不多，一百里需要六百万斤，一千里需要六千万斤，而乾圣三年，大明的铁产量，不过只有区区八千万斤！
    也就是五万吨上下。
    多吗？
    搁古代这样的产量绝对是空前的，即便是在工业社会，18世纪的英国铁产量也不过是区区两万吨上下而已。
    放在这个时代，这样的产量绝对可以满足全国上下的需求。而且还是绰绰有余。可是用来修建铁路肯定不够。
    况且民间也需要大量的铁，而且铁器还是大明的优势出口产品——历史上，甚至直到18世纪前半期时，欧洲的冶铁产能还是不能满足需求，需要从中国大量进口。佛山、南京、大连等地的铁器，如洪水般的销往日本、朝鲜、东南亚、印度以及欧洲各国。
    这个时代的大明就是典型的世界工厂，从铁锅到棉布再到白铜。供应着半个世界的需求。当然大量的出口也带来了一个问题——产量不足。
    产量的不足甚至影响到国内的供应。在这

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