以晚饭都是在各自院儿里吃的，而林清兰早早地就到书房去请了林之淮、林瑞奇和邢寒去意林苑用膳。林瑞奇因为早就与文姨娘说好了，要回文姨娘院子里用饭的，所以那天就只有林之淮和邢寒去了意林苑。

    据小蝶描绘，那一晚，可真是够呛。用饭时秦姨娘和三小姐、五小姐极尽殷勤不说，饭后三小姐抚琴助兴，五小姐还自告奋勇地要献舞。谁知道三小姐故意刁难，琴音节奏略快，五小姐舞技本就普通，竟然不慎摔倒了，气得哭了鼻子，幸好有老爷在，五小姐不敢放肆，才没有当场对三小姐破口大骂。不过，等老爷和邢公子走后，却听说五小姐在院子里砸了不少东西。

    林老夫人回府后，听说林之淮去了意林苑，也就解了秦姨娘的禁足令，但林相府的中馈却是再也不会回到秦姨娘的手中了。林老夫人身体健朗，又有杜妈妈帮忙，打理府中事务也累不着她。如果不是前两年林老夫人身子不好，秦姨娘又惯会奉承讨好，掌家的事也轮不上她。

    这些日子，林之淮多数独自在书房里歇息，偶尔在文姨娘和陈姨娘那里去歇两日，却从来没有在秦姨娘那里过夜。下人们也察觉出了风向，对秦姨娘和三小姐、五小姐也没有之前那般的逢迎了。再加上林老夫人掌家后，将府中管事进行了一次大换血，秦姨娘就此已经完全失势了。

    对此，小蝶、白芷、冬葵等人非常开心，院里曾经受到过秦姨娘苛待的丫环们也觉得十分解气。