消掉朝向恒星内部的引力作用，恒星因此保持稳定。

    像太阳这样的小质量恒星，由于质量的限制，无法通过聚变生成比碳更重的元素，因此一旦氦耗尽，核聚变就会停止，太阳会变成一颗白矮星，然后慢慢冷却。

    但是如果恒星的质量达到太阳的8至25倍，核聚变就会一直进行下去，生成更重的元素。

    氢耗尽后，氦开始燃烧并生成碳；氦耗尽后，碳开始燃烧并生成氖；碳耗尽后，氖开始燃烧，核聚变会像链条一样一直进行下去，直到生成铁。

    铁聚变成更重的元素，需要消耗的能量大于它释放出的能量，因此聚变只能到此为止。

    聚变一旦停止，光压便无法再抵挡强大的引力，恒星的外层就会在不到一秒钟的时间内向内坍缩，物质高速撞上坚硬无比的内核，然后向猛烈反弹，形成壮观的超新星爆发。

    而这时，核心产生引力坍缩，恒星会变为白矮星，它是一种非常致密稳定的星体。

    若其核心保留了1.44倍到3倍太阳的质量，即超过了钱德拉塞卡极限，就不会成为白矮星，坍缩会持续进行下去，密度会急剧增高，这时电子和质子会因为受挤压而结合成中子，星体内的物质几乎全部由中子组成。

    之后，整个星体内会产生巨大的中子压力，与引力相抗衡，并阻止进一步坍缩，终于又一次达到了平衡状态，这样产生的天体我们称之为“中子星”。

    恒星的内核也会在爆发中变成致密的中子星。

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