深空探测计划：

    美国深空探测的目标是考察太阳系内的天体和行星际空间环境，重点是月球和火星，其次是金星、水星、木星和土星。

    1958～1968年间先后用“先驱者”号探测器、“徘徊者”号探测器、“勘测者”号探测器和“月球轨道环行器”等考察了月球，包括拍摄月面照片和分析月球土壤，为实现载人登月提供了科学资料。

    火星探测器主要有“水手”4号、“水手”6号、“水手”7号和“水手”9号以及“海盗”1号和“海盗”2号。

    1971年发射的“水手” 9号进入火星轨道，拍摄了火星表面照片，探测了火星大气层的压力、温度和磁场。

    1975年8月20月和9月9日发射的“海盗”1号和“海盗”2号先后于1976年7月 20日和9月4日在火星表面软着陆，对土壤进行了取样分析，未发现火星存在生命的迹象。

    1962年发射的“水手”2号和 1967年发射的“水手”5号先后在离金星35000公里和7600公里处掠过，测量了金星的大气密度和表面温度。

    1972年3月2日和1973年4月5日发射的“先驱者”10号和“先驱者”11号分别于1973年12月和1974年12月掠过木星，探测了木星的辐射带和大气层，拍摄了木星极区的照片，“先驱者”10号约于1986年10月穿过冥王星的平均轨道，成为飞离太阳系的第一个航天器。


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