月担任了首辅；八月，又加左柱国，进中极殿大学士，大权在握。张居正当了十年的首辅，辅助十岁登基的万历帝处理朝政。他虽然不是皇帝，实际上却是有实无名的君王。张居正肩负国家重任，勤奋工作，“以天下为己任，不畏讥弹，敢于担当”，“苟利社稷，生死以之”。

    张居正倒台后大批官员再次受到牵连，其中就包括已经进入暮年的时任刑部侍郎聂小蛮。只不过，聂小蛮丝毫没有贪恋官位之心，他知道对方要的不过是自己所占的侍郎这个位子罢了，于是不等对方弹劾，便提出了辞官，在阔别多年后又重新回到了金陵。

    这一次，小蛮特地走的是陆路，而不是大运河。马车一路向南，终于远远地来在了金陵中华门外。

    此时，正值严冬车窗外，严酷的冬季让广袤大地褪尽了五彩缤纷，裸露出素朴的本色，宛如卸妆后的老妇。北风凛冽，裹挟着原野上的残草败叶，不时地扑打着路面。然而冷峻的荒芜中，不也孕育着春天的希望吗？

    离中华门越来越近，聂小蛮远远地看见一个老者迎了上来，这老者须发皆白，身上飞鱼服，腰间佩绣春刀，依稀还有当年英武的模样。这老者显然是来接聂小蛮的的，一看见小蛮探出车外也是鬓发半白的苍老面容，愣了一会儿，然后就笑了。

    聂小蛮看着来接自己的这个老锦衣卫，也笑了出来。

    【全文完】