对方的两人，现出了紧张的注意，好像要问：“那么，他到底说了没有呢？”

    “他——王员外——起先不肯说哩。他坚持着说：一定要到寺庙里，到佛前忏悔。于是，我又用了一点手段，在恫吓与诱骗相互的作用下，终于逼他吐出了真相：“事情真是相当隐秘的。他——王员外——说：距今十二年前，他在浙江的一个市镇上，当着一家旅馆的负责人，这么说也许最合适。有一夜，旅馆里来了一个投宿的人，他发觉那人是一个白莲教的余孽，会用白纸剪成活的小纸人，放出去，摄取小孩子的心肝。当时，他为代地方除害起见，立刻报告了当地的官府；就把这妖人，捉拿了下来。当场，差役们曾在这人身上，搜到了几枚已剪成的小纸人；还有几个幼~童的年庚，写在一张红纸上——”

    郎中说到这里，一眼瞥见那个年轻女人的脸上，迅速地浮上了一丝凄楚的神采；连着，他又见她微微一撇嘴，呈露一种轻鄙不屑的样子。他不明白这女人的反应，是什么意思？但他暂时不管，自顾自说下去：“当时不知凭着一种什么荒诞残酷的法律，那个妖人，竟被判处了一个极端残酷的刑罚，活生生地，被挖出了心肝！——据说是代那些被害的孩子报仇。——而同时，那几枚搜出来的神秘小纸人，也粘贴在那个死囚的胸口，很滑稽地说是，一同活活处死——”

    说到这里，他又发现那个年轻女人的眼眶里，泛起了一圈红晕。只见她借着一个挤眼睛的小动作，迅速地偏转脸去，用她的小手帕，抹了一下眼角

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