凑巧，就在拐失孩子的后一天，当地有位极具势力的大财主，他的一个年方八岁的独生子，突然患了急症，竟在一夜之间狂喊心痛而死。

    论理，以上两件事，原是风马牛各不相关的，可是，内地的人，头脑简单，竟把两件事硬联到一起，而产生了一种绝对离奇而不合理的谣言——这也许是当时流行所谓武侠故事的影响——一时沸沸扬扬，大家都说镇上已到了白莲教的余孽，专和小孩作对。

    拐得着拐了人走；拐不到人，却用法术摄取心肝，那必定是拿去祭炼法宝或是合药用的。这谣言一发生，顿使这牌九般大小的一方小地面上，闹成一个风声鹤唳、草木皆兵的局面。当时，那个丧失爱子的财主，悲愤之余，还曾悬过一个五百两的赏格，缉拿那个无影无踪的妖人。结果不用说，当然是连风与影也不曾捕捉到。

    以上的风波，还只是不到三个月的事。眼前，这风波虽已平息，但，全镇有小孩的居户，偶然提到这事，还是谈虎色变，当然，那位大财主，也还留着丧子的余哀。

    王火生想到了以上这件事，在黑暗中，他的脑内陡然地一亮。他向破纸窗中，溜进了最后的一眼，蓦地，得了一个主意。

    当晚，他悄悄地掩回了自己的卧房。靠在枕上，独自筹划了大半夜。

    第二天，他乘来客偶然离房的机会，偷偷掩进房去，预布了一个巧妙的机关。傍晚，他飞奔到那位大财主的府上，气急地，报告出了如下的一段话。

    他说：“禀告老爷得知

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